A Nasa anunciou a criação de um novo sensor de poluição atmosférica que mandará informações em tempo real na América. Ele ficará em um satélite de telecomunicações e será operado pela empresa norte-americana Intelsat.
Esta é a primeira vez que um sensor de poluição no espaço conseguirá fornecer dados sobre a distribuição de poluentes atmosféricos sobre a América em tempo real.
O novo sensor, chamado “Tropospheric Emissions: Monitoring of Pollution” ou “TEMPO”, medirá as concentrações de poluentes atmosféricos perigosos da órbita geoestacionária, a 22.000 milhas (36.000 quilômetros) acima do equador onde os satélites permanecem sobre um ponto fixo na Terra.
Primeiro sensor de poluição atmosférica em tempo real da Nasa!
Ele conseguirá detectar mudanças de hora em hora nas concentrações de óxido de nitrogênio, ozônio e formaldeído acima de todo o EUA, permitindo aos cientistas a primeira oportunidade de monitorar não apenas como os níveis de poluição do ar variam durante o dia, mas também onde o ar os poluentes fluem como resultado de processos atmosféricos.
“Esses orbitadores passam por um lugar específico na Terra, geralmente na mesma hora do dia”, disse Caroline Nowlan, física atmosférica do Centro de Astrofísica da Harvard & Smithsonian e membro da equipe científica do TEMPO, durante uma coletiva de imprensa da NASA na terça-feira (14 de março). “Portanto, todos os dias, podemos obter medições, digamos, sobre a cidade de Nova York às 13h30. Mas isso é apenas um ponto de dados sobre Nova York durante um dia, e muita coisa está acontecendo na cidade de Nova York durante um dia. Temos duas horas de ponta que não conseguimos capturar. E o melhor do TEMPO é que, pela primeira vez, poderemos fazer medições de hora em hora na América do Norte. Assim, poderemos ver o que está acontecendo ao longo de um dia inteiro, desde que o sol esteja alto.”
O TEMPO está programado para ser lançado ao espaço em um dos foguetes Falcon 9 da SpaceX em 7 de abril de 2023 e será montado no satélite de telecomunicações Intelsat 40 e operado pela empresa americana Intelsat.
Até agora, o TEMPO tem financiamento garantido por 20 meses. Mas os cientistas esperam que o instrumento permaneça operacional durante toda a vida útil de 15 anos de sua espaçonave hospedeira.
