Meteoritos gigantes podem ter criado os continentes, diz novo estudo

A teoria de que os continentes do nosso planeta se formaram por conta de colisões de meteoritos já existe há décadas, porém pesquisadores da Austrália encontraram a primeira evidência para apoiá-la.

Dessa forma, o que antes era apenas uma teoria, agora ganhamos indícios fortes que dão respaldo.

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Surgem provas de que meteoritos dividiram os continentes

Pela primeira vez, os pesquisadores conseguiram identificar evidências que apoiam a teoria de que os continentes se formaram depois que um meteorito gigante que atingiu a Terra.

Pesquisadores da Escola de Ciências da Terra e Planetárias da Curtin University, observaram minúsculos cristais do mineral zircão em rochas do Craton de Pilbara, na Austrália Ocidental. Essa descoberta é uma grande evidência de um impacto realmente atingiu nosso planeta e ocasionou a separação dos continentes.

Essas rochas representam remanescentes de crostas antigas mais bem preservadas da Terra.

De acordo com Tim Johnson, um dos autores desse estudo:

“Estudar a composição dos isótopos de oxigênio nesses cristais de zircão revelou um processo de cima para baixo. Começando com o derretimento das rochas próximas à superfície e progredindo mais fundo, consistente com os efeitos geológicos dos impactos de meteoritos gigantes.”

Para Johnson, entender a formação e a evolução contínua dos continentes da Terra é fundamental, pois eles detêm a maior parte da biomassa terrestre, todos os humanos e quase todos os depósitos minerais importantes do planeta.

Ainda de acordo com o pesquisador:

“Esses continentes possuem metais importantes como lítio, estanho e níquel, bem como matérias-primas essenciais para tecnologias verdes emergentes necessárias para cumprir nossas obrigações de mitigação das mudanças climáticas”.

Os resultados encontrados foram publicados na revista científica Nature, nesta quarta-feira (10/8).