A NASA atualizou oficialmente o cronograma de uma de suas missões mais ambiciosas da próxima década. O Telescópio Espacial Nancy Grace Roman agora tem lançamento previsto para o início de setembro de 2026, antecipando o compromisso anterior da agência de colocá-lo em órbita até maio de 2027.
O anúncio foi feito pelo administrador da NASA, Jared Isaacman, durante uma coletiva realizada no Goddard Space Flight Center. Segundo ele, o avanço no cronograma representa um exemplo de colaboração bem-sucedida entre investimento público, conhecimento técnico e parcerias com a iniciativa privada.
Missão promete revolucionar a observação do universo
O telescópio Roman foi projetado para oferecer uma combinação rara: um campo de visão extremamente amplo aliado a observações em infravermelho de alta precisão. Essa tecnologia permitirá mapear grandes áreas do céu com um nível de detalhe sem precedentes.
Embora os principais objetivos da missão envolvam o estudo de energia escura, matéria escura e a busca por planetas fora do Sistema Solar, o potencial científico vai muito além. Astrônomos terão acesso a uma nova janela para investigar fenômenos cósmicos variados, incluindo eventos raros e ainda desconhecidos.
Um verdadeiro “tesouro” de dados espaciais
Ao longo de sua missão principal, estimada em cinco anos, o Telescópio Espacial Nancy Grace Roman deve gerar cerca de 20 mil terabytes de dados.
Com esse volume impressionante, os cientistas esperam:
- Identificar aproximadamente 100 mil exoplanetas
- Mapear centenas de milhões de galáxias
- Catalogar bilhões de estrelas e outros objetos celestes
- Detectar fenômenos raros que nunca foram observados antes
Esse gigantesco banco de dados promete alimentar pesquisas por décadas, ampliando significativamente o conhecimento humano sobre o universo.
Lançamento será feito pela SpaceX
O telescópio será enviado ao espaço a bordo de um foguete Falcon Heavy, da SpaceX. O lançamento ocorrerá a partir do Kennedy Space Center Launch Complex 39A, na Flórida.
Mais detalhes sobre a data exata ainda serão divulgados, conforme os preparativos avançam.
Colaboração científica internacional
O projeto é liderado pelo Goddard Space Flight Center, com apoio de instituições como o Jet Propulsion Laboratory, o Caltech e o Space Telescope Science Institute, além de cientistas de diversos centros de pesquisa ao redor do mundo.
